Rafa Gámez es un polifacético cordobés afincado en las islas que se dedica a dar rienda suelta a su creatividad en el campo de la ilustración, la animación, el diseño y la caricatura. Sus trazos, de una inusitada fuerza visual, disparan sonrisas e implican una ilusionada forma de ver la vida. 

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Buenos días, Rafa, y gracias por apuntarte a esta entrevista. ¿Quién es Rafa Gámez y cómo hemos llegado a este momento?

Buenos días y muchas gracias a vosotros por contar conmigo para el fanzine, ¡es un lujazo!

Me considero principalmente una mente inquieta a la que no le gusta hacer lo mismo por mucho tiempo. Prácticamente desde que tuve conciencia me recuerdo dibujando y siempre me ha gustado saltar entre diferentes aficiones, sobre todo artísticas. Así, mi camino dibujando de todo un poco me ha llevado a desarrollar actualmente proyectos visuales en campos muy diversos como los que comentas, desde el diseño vectorial hasta la animación digital.

Me interesa hacer cosas nuevas, explorar nuevos caminos, aprender algo que no haya hecho antes y al final unir todo lo aprendido hasta ese momento para ponerlo en práctica y enriquecer el próximo proyecto.

Hasta ahora la caricatura y el diseño gráfico han sido las actividades en la que más me he desarrollado, no del todo porque lo haya deseado así. Mis objetivos profesionales para el futuro se orientan hacia la ilustración y el diseño de mascotas y personajes. Persigo especializarme, por un lado en la ilustración editorial, y por otro en el diseño de elementos gráficos web y móvil, ya sea en el campo de las mascotas vectoriales, diseños para videojuegos, etc.

Me considero siempre receptivo a proyectos nuevos e insólitos, me encanta que alguien me consulte si le puedo ayudar con el apartado gráfico de un nuevo proyecto que tiene en mente. Me gusta descubrir qué quiere esa persona transmitir, ayudarlo a hacer real su idea, y percibir su satisfacción cuando lo ve funcionando.

No soy de los que se encasillan haciendo una misma cosa porque me aburro fácilmente. Siempre me pregunté si esto sería una ventaja o un inconveniente. A veces la gente no sabe bien lo que haces porque preferirían decir “eres caricaturista” o “eres diseñador”, etc. A mí me gusta decir que soy dibujante o artista gráfico, en general, porque aunque no puedas “venderte” como un especialista puedes ofrecer versatilidad y libertad a la hora de crear, y a mí ese concepto me resulta mucho más potente.

Llegas a Tenerife en 2013 tras un pasado de animación con Anikami Studio en tu Córdoba natal. ¿Qué generó el cambio y cuáles fueron tus impresiones al llegar a las islas?

Según mi opinión, claramente las circunstancias económicas de la época y del lugar. Anikami Studio tenía mucho potencial, teníamos muchísima ilusión y ganas, pero creo que ofrecíamos unos servicios inadecuados al tipo de cliente objetivo y al lugar donde los ofrecíamos. Ofrecíamos precios insosteniblemente bajos y aun así los vídeos animados promocionales no eran valorados por el tipo de empresario con el que tratábamos. Todo el mundo quería las cosas gratis, o mediante algún tipo de trueque de favores (a canjear en un futuro hipotético indeterminado). Ya sabréis de qué hablo, los típicos “te vamos a dar promoción” y tal.

Mi impresión al llegar a la isla se describe con la palabra “oportunidad”. Otro tipo de aire, menos estancado, otro tipo de gente, más abierta a hablar sobre colaboraciones e ideas nuevas, y familiaridad aun en los ambientes más profesionales.

Vine para probar tres meses y todavía estoy aquí, siento que se pueden hacer muchas cosas si se tiene la suficiente iniciativa. En mi experiencia personal he encontrado profesionales de alto nivel muy cercanos y éticos, cosa que para mí es algo prioritario a la hora de establecer colaboraciones.

Nos conocimos en la pasada edición de la TLP y aluciné con la capacidad de caricaturizar a gente tan rápido. Te has convertido en un profesional de la caricatura rápida para eventos. ¿Cómo se logra tanta destreza?

¡Gracias! Solo con práctica, práctica y práctica. Después de hacer seguramente miles de caricaturas te aseguro que se va desarrollando la velocidad de la que hablas. Has dibujado a tantas personas que detectas rápidamente lo que alguien tiene de particular que los demás no. Para mí no hay truco ni atajo para aprender caricatura rápida, cada artista tiene su camino de autodescubrimiento a través de los años.

¿Qué es lo primero que debe hacer un buen caricaturista?

Observar. Lo normal al principio es lanzarte a dibujar rápidamente. Después vas descubriendo que es imprescindible tomarse tiempo para hacer un buen análisis antes de dibujar cualquier trazo.

Bien distinta es la caricatura rápida que una más pausada. ¿Qué diferencias fundamentales, a nivel técnico que no sean el tiempo de ejecución, hay entre una y otra?

Precisamente el tiempo de ejecución es lo que determina toda la diferencia, el tiempo le sienta bien a la creatividad y para hacer un buen análisis hay que tener calma. 

En la caricatura rápida busco algo más efectista, que quede bien siendo sencillo. La experiencia te enseña las proporciones y técnicas que “funcionan” siempre. Conlleva más riesgo porque es mucho más difícil dar pasos atrás y hacer correcciones. 

La caricatura de estudio, por el contrario, me permite realizar varios bocetos, probar cosas diferentes, arriesgar más con la exageración y obviamente conseguir mejores acabados finales, incluyendo el trabajo a todo color.

¿A qué se enfrenta un caricaturista cuando se pone delante de un retratado?

A la opinión directa e inmediata del caricaturizado y del público.  Pienso que cuando eres novato es lo que más cuesta manejar. Con el tiempo te acostumbras pero al principio impone. No es fácil dibujar en directo a una persona y pensar mientras tanto si gustará o no, sobre todo si te importa que la gente se quede contenta y satisfecha de verdad, como me pasa a mí. 

Con el tiempo ganas confianza y dibujas lo que sabes que está bien, lo que tú quieres, no lo que supones que el público espera. Cuando has trabajado lo suficiente en esto desaparece esa tensión y disfrutas de dibujar, “te sueltas”. 

Disfrutas de la ilusión y la curiosidad que tiene todo el que se sienta delante tuya preguntándose cómo se verá a sí mismo en el papel. 

¿Alguna vez te has quedado en blanco con algún modelo?

En blanco total nunca, pero hay unas pocas personas muy concretas con las que a veces no se acierta rápido; tienes que dar vueltas y usar la goma. Incluso a veces borrar todo y volver a empezar porque vas en una dirección que no te convence. 

Hay caras que tienen algo indescriptible (al menos para mí) que no llegas a “clavar” en un primer momento. En esos casos solo hay que parar, respirar y volver a mirar con más frescura y a veces “click!”, aparece.

Digamos que quiero contratarte para un evento. ¿Cómo es el proceso y cuáles las variables para saber la tarifa?

Básicamente contactar conmigo y describirme las características del evento. Siempre hablo mucho con los interesados para entender lo que necesitan y ajustar la actividad lo mejor posible ya que es muy adaptable.

Las tarifas lógicamente van en función del tiempo de asistencia y del número de personas a caricaturizar y hay distintos modos de enfocarlo: por sesiones (horas) o por número de asistentes o invitados… Hay también opciones extras, si hay anfitriones normalmente se incluye su caricatura en cada soporte: se pueden preparar tarjetas de recuerdo para entregar a los invitados, etc.

Me gusta tratar cada evento de forma exclusiva porque pueden llegar a ser muy diferentes, no es lo mismo una boda que la inauguración de una tienda, ni la promoción de un producto en un stand de una feria que la celebración del aniversario de una marca.

Pero sigues sin apartarte de la animación. ¿Qué te dan los fotogramas por segundo que no te da lo estático?

Ver tus creaciones moverse es verlas más vivas. Dentro de mi humilde experiencia en este campo, si diseño un personaje que sé que se va a mover, pienso más en su personalidad, profundizo más en la esencia única de ese “hijo” que estoy creando. Me supone un reto mucho mayor y por lo tanto lo disfruto mucho más. 

Por otro lado soy un gran admirador de la animación de alta calidad, para mí es un trabajo de un valor artístico incalculable. Para llegar a un alto nivel tienen que unirse diferentes campos de conocimiento, desde lo más técnico (como la biomotricidad, la física, etc.) hasta lo puramente artístico.  Están entrando en juego conocimientos que a priori parecen técnicamente lejanos y cuando se unen correctamente se consigue la ilusión mágica de dar vida a lo inanimado, como decían en Disney antiguamente.

¿Y qué tipo de trabajo haces dentro de la animación? 

El trabajo de animación que hasta ahora he desarrollado ha sido a un nivel muy humilde y con pocos medios así que prácticamente he tenido que tocar todas las etapas de la producción un poco. Desde la planificación del calendario de desarrollo hasta la inclusión de los efectos de sonido finales.

Dicho esto, donde me siento más cómodo y disfruto más es en etapas de preproducción, a la hora de concebir ideas, cuando estás pensando cómo contar la historia, cómo será este o aquel personaje, cómo hacer que una situación resulte memorable, cómo conseguir que un determinado mensaje se transmita de la mejor manera posible. Y, por supuesto, en todo lo que tenga que ver con el dibujo, el diseño de personajes, objetos, etc. Una de las etapas que más admiro y que creo indispensable es la creación del storyboard, para mí es el núcleo y el alma de toda la producción.

Tienes que trabajar tanto a mano alzada como en digital. Dime la verdad… ¿Qué prefieres? ¿El blanco del papel o el de la pantalla?

Cada herramienta tiene su función y el uso de uno u otro medio depende incluso del estado mental que uno tenga… Algunas veces tengo mejores ideas con un simple lápiz cualquiera en un papel usado del escritorio y otras me siento más inspirado por la “limpieza” del trabajo digital.  Lo que está clarísimo para mí es que uno alimenta al otro, trabajar en el medio físico mejora la destreza en el digital y viceversa, por eso trato de cuidar siempre ambos.

¿Se puede vivir de la caricatura en Canarias?

En mi caso es más bien un complemento. Hay que estar continuamente haciendo un poco de todo para poder salir adelante. Y moverse muchísimo, siempre. De todas formas no creo que pueda responder a esa pregunta con todo criterio porque no me he centrado de forma tan exclusiva en vivir de la caricatura, como decía, me gusta ir haciendo cosas diferentes.

¿Y de la animación?

Hasta ahora, yo no. Me puse en contacto recientemente con estudios de las islas para buscar oportunidades y desarrollar más mi carrera en animación pero he visto el sector un poco parado en cuanto a proyectos en marcha. Lo poco que hay o está en espera o se abandonó.

Sinceramente me encantaría poder colaborar en un proyecto de buena envergadura, trabajando con un equipo serio para sacar un producto del que estar orgulloso. Por ideas no será. Veo mucho potencial pero supongo que la falta de financiación será el freno principal.

Vayamos al test rápido. Para las caricaturas, ¿mejor guapos o feos?

“Guapo o feo” al final es bastante relativo, para mí mejor siempre “con personalidad”, que sea diferente al resto, particular. Los más interesantes son siempre los menos comunes.

Rompes el blanco del papel con…

Trazos generales y amplios para buscar formas, áreas, proporciones, que me sugieran buenas ideas para saber por dónde irá el dibujo final.

¿Papel limpio o sucio?

Limpio, lo más impecable posible.

¿Blanco y negro o color?

Color.

Un estilo y por qué.

Cartoon, me siento identificado, cómodo. Me gusta la frescura de los diseños de los dibujos animados, los diseños que, siendo sencillos, no tienen nada de “simples”. Me gusta esa economía inteligente de líneas y formas.

Un caricaturista que admires sobremanera.

Hay demasiados que me fascinan como para decir uno... Por decir, Brian Wesley Oakes, George Williams, Bruno Hamzagic, Anthony Geoffroy…

¿La mejor animación que hayas visto?

Pregunta fácil, ¿eh? Hay también demasiados trabajos muy buenos como para nombrar solo uno.

Os recomiendo por ejemplo buscar en Vimeo “Klaus teaser” para ver un proyecto de altísima calidad que está produciendo el estudio de Sergio Pablos. El resultado de unir la animación clásica con las tecnologías actuales de forma magistral.

Uno ilustrador o animador del ámbito canario que quisieras destacar. 

Siempre me ha gustado muchísimo todo lo que hace Guille Rancel, especialmente… y me siento obligado a mencionar por supuesto a Fran Garcés (Dibujante Nocturno) que es una indiscutible máquina en su estilo.

Me dejo atrás a decenas de ellos, que además de ser compañeros son muy buenos amigos, ¡ellos saben quiénes son! Son todos una gran inspiración para mí, siempre que los veo me llenan de energía para seguir dándole al lápiz.

Banda sonora para trabajar...

Cualquiera tranquila, instrumental. Que quede de fondo dando ambiente pero sin llamar la atención.

¿Y para terminar un trabajo?

El silencio. Lo mejor para acompañar ese momento en que te levantas de la silla, das una vuelta para despejarte y vuelves a mirar lo que has hecho con la actitud más objetiva y fresca posible.

¿Qué es la inspiración?

Yo diría un estado emocional, una disposición mental. Tener mente y corazón alineados, conectados y afinados para poder expresar con facilidad y naturalidad las ideas que ves en tu imaginación usando las herramientas técnicas que conoces.

¿Alguna manía?

Tonterías menores de tipo que la pantalla esté siempre absolutamente impoluta o quitar insistentemente ese granito que roza debajo del ratón… 

Un defecto tuyo que deberías corregir es…

A veces me resulta difícil desconectar por completo, me quedo pendiente de encargos, respuestas de clientes y otras mil tareas que hay que hacer de promoción y demás y cuando me doy cuenta llega la noche y ahí sigo. Preferiría ser más organizado, tener un horario fijo de trabajo para “abrir” y “cerrar hasta el día siguiente”, pero soy incapaz!

Termina el interrogatorio... ¿algo que añadir?

Ha sido un placer estar presente en Canarias Creativa, por donde han pasado  tantos profesionales que admiro y respeto tanto, gracias por contactarme y tratarme tan bien. ¡Me habéis halagado con vuestra invitación!

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Rafa Gámez en acción

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